Ковка — это высокотемпературная обработка разнообразных металлов, таких как железо, медь и её сплавы, титан, алюминий и его сплавы, нагретых до температуры ковки. Для каждого металла есть своя ковочная температура, зависящая от физических и химических свойств. Для железа температурный интервал 1250–800 °С, для меди 1000–650 °С, для титана 1600—900 °С, для алюминиевых сплавов 480–400 °С.
Ковка бывает:
- на молотах (пневматических, паровых и гидравлических)
- ручная
- штамповка
Изделия и полуфабрикаты, получаемые ковкой, называют «поковка».
При ковке в штампах металл ограничен со всех сторон стенками штампа. При деформации он приобретает форму этой полости (см. Штампование, Ротационная ковка). При свободной ковке (ручной и машинной) металл не ограничен совсем или же ограничен с одной стороны. При ручной ковке непосредственно на металл или на инструмент воздействуют кувалдой или молотом.